Carter Bryant, ala selecionado pelo San Antonio Spurs no Draft de 2025, revelou as intensas dificuldades de sua transição para a NBA. No podcast Road Trippin’ Show, ele enfrentou um choque de realidade nos primeiros treinos e jogos. O jovem chegou a duvidar de sua prontidão, dada a exigência superior ao basquete universitário.
O Nível NBA: Enfrentando Devin Vassell
Os primeiros dias de Bryant em San Antonio foram marcados por um treino inesquecível. Em quadra, o assistente Jimmy Baron pediu que ele marcasse o experiente Devin Vassell.
Bryant, 14ª escolha do Draft, ficou surpreso. Ele nunca havia visto alguém acertar tantos arremessos contestados consecutivamente, mesmo com sua defesa intensa. Vassell acertou cerca de 18 arremessos em sequência.
Essa experiência levou o calouro a uma profunda reflexão. Ele pensava não estar pronto para a NBA, questionando sua decisão de se inscrever no Draft após ver o nível de exigência.
A Adaptação ao Jogo Físico
A temporada 2025/26 trouxe um novo desafio para Bryant: defender homens na NBA. Ele percebeu que a abordagem dos jogadores é muito mais agressiva e física.
Nos seus dez primeiros jogos, Bryant foi constantemente visado. Os adversários provocavam trocas para que ele ficasse responsável pelo jogador com a bola, buscando atropelá-lo em quadra.
Desafio contra Kelly Olynyk
Com fama de bom defensor em Arizona, Bryant precisou aprimorar-se ainda mais. A comissão técnica do Spurs o colocou para marcar o pivô veterano Kelly Olynyk, mais alto e forte.
Bryant descreveu o espanto com a força de Olynyk no post. Mesmo ciente da qualidade do pivô, ele não conseguia conter os movimentos e finalizações do veterano.
As duas primeiras semanas defendendo Olynyk foram descritas como muito difíceis. A comissão passou a cobrar de Bryant que ele fosse um defensor de elite, e mais nada naquele momento.
Críticas Diretas de Gregg Popovich
O lendário técnico Gregg Popovich não poupou palavras ao observar Bryant. Ele criticou duramente a mecânica de jab step do jovem ala, afirmando ser uma das piores que já vira.
Popovich orientou Bryant a estudar Brandon Roy e Kobe Bryant para entender a agressividade do primeiro passo. Apesar da dureza, Bryant apreciou a honestidade do treinador.
Popovich manteve contato constante com Bryant, ligando e enviando mensagens após cada jogo. O jovem considerou essa mentoria crucial e expressou sua admiração pelo técnico.
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