O Los Angeles Lakers não conseguiu concretizar a desejada troca pelo ala Jonathan Kuminga, que priorizou mais tempo de quadra e optou por assinar com o Minnesota Timberwolves. A equipe angelina, que buscava uma negociação ‘sign and trade’ com o Atlanta Hawks, viu o jogador aceitar um valor significativamente menor para ter um papel principal na NBA.
Lakers e a Complexidade da Negociação
De acordo com Shams Charania, da ESPN, o GM Rob Pelinka dialogou com a direção do Hawks. A proposta era Kuminga assinar um novo vínculo com Atlanta e, em seguida, ser enviado ao Lakers via uma complexa operação de ‘sign and trade’.
A oferta do Lakers envolvia Jarred Vanderbilt e Jaden Hardy, totalizando cerca de US$18.4 milhões em salários. Contudo, Kuminga aceitou US$6.3 milhões para se juntar aos Timberwolves, um valor três vezes menor que o proposto por Los Angeles.
O Obstáculo do Terceiro Time
A concretização da troca de Kuminga exigiria a participação de um terceiro time. O Hawks, com 17 jogadores sob contrato, não poderia absorver os salários oferecidos sem ultrapassar o limite da liga.
A franquia de Atlanta tinha um prazo apertado, até o sábado, para dispensar atletas e parcelar seus vínculos, adicionando complexidade às conversas.
Prioridade de Kuminga: Tempo de Quadra e Protagonismo
Jonathan Kuminga estava determinado a encontrar uma equipe onde tivesse um papel principal e mais minutos em quadra, reflexo de sua passagem pelo Golden State Warriors. No Lakers, ele seria uma quarta ou quinta opção ofensiva, jogando no máximo 25 minutos por noite.
A equipe angelina já havia contratado jogadores com características semelhantes, como Matisse Thybulle, Ziaire Williams e Quentin Grimes. Estes, somados a Adou Thiero e Jake LaRavia, já preenchiam as posições que Kuminga buscaria.
O Cenário do Mercado de Agentes Livres
Inicialmente, Kuminga pedia salários acima de US$20 milhões anuais, enquanto a exceção completa da mid-level para times sem multas da NBA era de US$15 milhões. Várias equipes, como Detroit Pistons e Charlotte Hornets, optaram por não negociar.
O Chicago Bulls ofereceu US$9 milhões por um ano, sem intervenção do Hawks. No entanto, o tempo de quadra para Kuminga ainda seria limitado, devido à presença de calouros como Caleb Wilson e Matas Buzelis na rotação.
Em um movimento notável, Kuminga rejeitou uma troca que poderia render US$18 milhões e abriu mão de contratos anteriores, como US$75.2 milhões por três anos. Ele optou por um vínculo de US$6.3 milhões para garantir a visibilidade e os minutos que tanto almejava em Minnesota.
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