O Phoenix Suns cometeu um erro histórico no Draft da NBA de 2020 ao rejeitar o armador Tyrese Haliburton, que hoje brilha no Indiana Pacers. A franquia optou por Jalen Smith, um ala-pivô, ignorando o apelo do agente de Haliburton. Ele se ofereceu para jogar ao lado de Devin Booker na décima posição do recrutamento, uma decisão que gera arrependimento nos torcedores do Arizona.
O Convite Ignorado: Haliburton Queria o Suns
Antes do Draft de 2020, o agente de Tyrese Haliburton procurou o Suns com uma proposta clara. O argumento era simples: “vocês precisam de um armador, eu quero jogar com Devin Booker”.
Contudo, a direção do Suns respondeu: “obrigado, mas vamos pegar um ala-pivô”. A franquia seguiu com a escolha de Jalen Smith na décima posição, um pivô jovem vindo de uma temporada universitária sólida por Maryland.
A Ascensão de Haliburton e o Caminho de Smith
Haliburton acabou selecionado na 12ª posição pelo Sacramento Kings. Após um ano e meio, foi negociado para o Indiana Pacers, onde se tornou duas vezes All-Star e duas vezes All-NBA. Ele liderou o Pacers às finais da NBA, consolidando seu status de estrela.
Em contraste, Jalen Smith teve uma passagem discreta pelo Phoenix. Em 56 jogos, registrou médias de 4.1 pontos, 3.1 rebotes e 0.4 toco. Ele não correspondeu às expectativas de fazer dupla com Deandre Ayton no garrafão.
Os Números que Comprovam a Disparidade
Haliburton demonstra ser um dos melhores armadores da liga, com múltiplos reconhecimentos. Smith, por sua vez, evoluiu como sexto homem, tendo sua melhor temporada no Chicago Bulls com 10.2 pontos, 6.7 rebotes e 37.3% de três pontos.
No basquete universitário, Smith apresentava 15.5 pontos, 10.5 rebotes e 36.8% de aproveitamento de três. Apesar disso, seu impacto na NBA não atingiu o nível de uma escolha de top 10, especialmente em comparação com Haliburton.
O Cenário Perdido: Paul e Booker ao Lado de Haliburton
A decisão do Suns se tornou ainda mais lamentável poucos meses após o Draft, com a chegada de Chris Paul via troca. Paul poderia ter sido um mentor crucial para Haliburton, preparando-o para comandar um ataque de alto nível.
A parceria imaginada entre Haliburton armando, Paul ensinando e Devin Booker pontuando no perímetro representa um potencial inexplorado. Três jogadores capazes de passar, arremessar e jogar sem monopolizar a bola, formando um trio dinâmico.
Lições do Draft de 2020
O Draft de 2020 deixou uma história de “e se” para os torcedores do Suns. A oportunidade de ter um astro como Tyrese Haliburton foi perdida em favor de uma aposta que não se concretizou. A escolha por um ala-pivô em vez de um armador, com necessidade clara, segue como ponto de reflexão.
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